한국의 우파에 대한 단상

아무 것도 할 수 없는 무기력감에 괴로움을 느낀다.


기득권과 무관한 우파는 생각하기 어렵다.
우파는 기존의 체제를 유지하려는 세력이다. 애착이 있어야 유지하려는 마음도 생기는 법. 어떤 형식으로든 현 체제로부터 상대적으로 혜택을 받은 이들이 우파로 기우는 것은 자연스럽다.

그러나 기득권에 안주하는 것은 위험한 자세다. 사물의 본질은 변화다. 변화하는 현실에 적응하면서 "지켜야 할 그것"을 지키기 위해서는 왜 그것을 지켜야 하는지에 대한 이해와 신념이 있어야 한다. 다시말해 "철학"이 있어야 한다. 철학을 갖지 못한 기득권자의 종말은 변화로부터의 도태다.

한국의 우파는 게으르다. 그리고 무식하다. 가진바 기득권에 집착하기만 할뿐, 그 기득권을 뒷받침하는 사회에 대한 이해에는 눈을 가린다. 그 결과가 오늘날 한국 사회를 뿌리부터 뒤흔들고 있다.

복거일이 이런 말을 한 적이 있다. 좌파가 사상의 시장에서 우위를 점하고 있는 것은 어찌보면 당연하다고. 강남 엄마들이 자식들에게 인문학을 전공하게 하는걸 본 적이 있냐고. 강남의 자제들은 의대, 경영대, 법대와 같은, 당장 돈되는 학과를 선택하지 사회에 폭넓은 영향을 미치는 인문학자나 기자가 되지 않는다. 그 결과가 오늘날과 같은 "무식한 우파"를 낳았다.

어떠한 사회도 기본적 철학이 없이는 유지될 수 없다. 시장주의는 냉엄한 인간 현실에 기초한 제도일 뿐이지 그 자체는 철학도 뭣도 아니다. 서구의 우파는 기독교 전통, 정치적 보수주의(E.버크가 제창한), 역사적으로 형성된 정치 엘리트에 대한 신뢰 등을 바탕으로 하고 있다. 결코 시장주의=우파라는 단순한 공식이 아니다.

1940년 윈스턴 처칠이 히틀러에 대한 결사 항전을 다짐한 것도, 우파의 "가치"와 관련된 것이었다. 순수한 영국의 국익이라는 관점에서만 보면, 영국은 히틀러와 전쟁을 지속할 이유가 없었다. 히틀러는 영국의 기득권을 존중했으며, 숙적인 소련과의 전쟁을 위해서 영국과의 동맹을 희망했다. 히틀러의 관심사는 유럽 내에서 "레벤스라움"을 획득하는데 있었지, 영국과 식민지 쟁탈전을 벌일 생각은 추호도 없었다. 나찌의 부총통 헤스가 혼자 비행기를 몰고 영국으로 날아온 것도 그런 상황에서 벌어진 촌극이었다.

그러나 처칠은 서구의 전통에 반하는 히틀러와 나찌를 용납할 수 없었다. 처칠의 표현을 빌리자면 당시 유럽은 "크리스트교 문명이 존속하느냐 마느냐"의 갈림길에 서 있었다. 이를 위해 처칠은 독일에 항전을 계속했고, 그 결과 2차 대전후 영국은 파산했으며 대영제국은 해체되었다. 처칠의 각료 대부분은 북아프리카에서 별 이익이 없는 전투를 계속하는 대신 제국의 핵심인 인도를 보호하기 위해 동남아의 방위를 공고히 할 것을 진언했지만 처칠은 듣지 않았다(그 결과가 태평양전쟁 초기 일본의 파죽지세의 승리와 싱가포르 함락이었다). 결코 처칠이 천박한 "국익"만을 위해 히틀러와 싸운 것은 아니었다.

세상은 강한 자가 지배한다. 그 이치는 어느 세상에서나 마찬가지다. 기득권에 안주하여 사회 전체에 대한 이해와 헌신을 게을리하는 집단은 필연적으로 약화된다. 그리고 파멸한다. 그들에게 주어진 기득권이 생득권이 아닌, 사회가 그들에게 일시적으로 부과한 특권에 불과하였음을, 그리고 그들이 무능과 불성실로 일관했을 경우 얼마든지 회수해 갈 수 있는 일시적인 권리에 불과했음을 알았을 때에는 이미 늦다.


로마제국의 전성기, 무엇하나 모자랄 것 없는 귀족의 자제들이 변방의 군단에 복무하는 전통은 로마제국의 중추신경을 강건하게 하는 비결이었다. 로마제국의 폭력성과 노예제의 비참함은 일단 논외로 하자. 이들은 비특권 계층과 접촉할 수 밖에 없는 환경에서 복무하면서 자신이 몸담고 있는 사회의 모습을 볼 수 있었고 자신의 특권과 의무에 대해서도 다시 한번 진지하게 생각할 수 있었다.

그러나, 평화가 계속되면서 특권층의 자제들은 더이상 군단에 복무하지 않았다. 편안한 제국의 수도에서 부모로부터 물려받은 재산으로 안락한 생활을 누리기에 만족할 뿐, 자신이 속한 공동체에 대해서는 더이상 관심을 가지지 않았다. 5현제의 마지막 황제인 마르쿠스 아우렐리우스는 갈수록 지원자가 줄어들아가는 지방자치단체의 공직자에 대한 대책을 강구하면서 양아버지인 안토니누스 피우스 황제 시대의 무사안일함이 엘리트 계층의 사회참여 의식을 퇴보시킨 것을 실감하지 않을 수 없었을 것이다.

그들은 교양이 있었다. 긍지도 있었다. 개인적 차원으로만 보면 어딘가 야만적인 데가 있었던 그들의 선조보다 더 고결했을지도 모른다. 그러나 그들은 더이상 사회와 부대끼지 않았고, 고고하게 자신만의 쾌락에 안주했다. 그 결과 그들은 사회에 대한 "영향력"을 상실했다. 제국에 위기가 닥쳐왔을 때, 제국의 주도권을 잡은 것은 대부분 하층계급 출신들인 "군인황제"들이었다. 이들은 기득권에 안주하는 것밖에 모르는 특권 계층을 경멸했고, 아예 원로원 계급은 군무에 종사할 수 없도록 법제화시켜 버렸다. 로마 제국이 교회와 야만족에 의해 스러져갈 때 분연히 일어나 맞서 싸운 귀족은 아무도 없었다.